Schiphol heeft een gedeelte waar de meeste passagiers waarschijnlijk nog nooit van gehoord hebben: het exclusieve VIP Centrum. Een uitkomst voor reizigers die in volledige privacy en luxe willen vertrekken, en een bijzondere ervaring zoals je die op maar weinig commerciële luchthavens vindt. Met €677,60 bij vertrek (kan worden toegevoegd aan elke vlucht vanaf Schiphol) zijn de kosten daar ook naar. Gebruik van het Schiphol VIP Centrum is echter ook inbegrepen bij een ticket met Air France La Première – mijn reis naar Sao Paulo mag ik vandaag hier beginnen!
Opzet van het Schiphol VIP Centrum
Het VIP-Centrum bevindt zich helemaal aan de linkerkant van de terminal. Je rijdt richting het CitizenM Hotel en volgt dan de borden – het is even zoeken. Bij de ingang word ik verwelkomd door een medewerker. Mijn ouders zetten me af vandaag, en de jongeman van het VIP Centrum staat erop dat ze mee naar binnen komen voor een hapje en drankje, een hele leuke verrassing!
Centraal in het VIP Centrum is er een ‘gemeenschappelijke ruimte’ en een bar met wat tafeltjes daar omheen. Om deze twee ruimtes bevinden zich diverse kamers van wisselende grootte. Als gast van het VIP Centrum krijg je één van deze ruimtes toegewezen – hier word je de rest van je verblijf in de watten gelegd. Deze ruimtes hebben allemaal een unieke uitstraling en zijn ontworpen door Marcel Wanders.
Vandaag krijg ik The Delft toegewezen: een fraai kamertje met comfortabele zithoek en een werk/eettafel (daarop verse bloemen). Door de vitrage zie je een glimp van vertrekhal drie. Er staat een speaker van Bang & Olufsen in de ruimte waarop je je eigen muziek kunt afspelen.
Tijdens mijn verblijf in het VIP Centrum is het rustig, dus krijg ik de kans nog een aantal andere kamers te bekijken – ik laat de foto’s voor zich spreken.
Check-in en paspoortcontrole
Formaliteiten verlopen in het Schiphol VIP Centrum iets anders dan normaal: bij binnenkomst wordt je paspoort door een medewerker meegenomen, samen met eventuele ruimbagage. Die medewerker komt even later terug met je boardingpass. Mocht je bestemming buiten Schengen liggen, dan komt ook iemand van de marechaussee je kamer binnen voor de paspoortcontrole. Het geheel verloopt vlekkeloos – een grote luxe.
Eten en drinken
In het VIP Centrum kun je lekker tafelen – al snel komt iemand langs met de menu- en wijnkaarten. We bestellen met zijn drieën koffie en wat hapjes, later bestel ik zelf een uitgebreidere lunch.
Die begint met een gemarineerde Koningsvis met Granny Smith, kefir en basilicumolie. Erg lekker, en een glas van de Nicolas Feuillatte Blanc de Blancs uit 2018 smaakt daar prima bij.
Als hoofdgerecht neem ik de Vitello Tonnato, met malse kalfshaas en tonijn tataki. Regelmatig komt iemand even langs om te kijken of er nog wat nodig is, en er is een gestage stroom aan kleine hapjes en friandises.
Op naar de vlucht
Eigenlijk is het té snel tijd om te vertrekken – de tijd vliegt voorbij. Eerder was me gevraagd of ik als eerste of als laatste wilde boarden – op een korte hop naar Parijs als laatste natuurlijk. Een medewerker begeleid me naar beneden voor de security-check. Daar staat nog een tafel opgesteld met kleine hapjes en flesjes water om mee te nemen naar de vlucht. Buiten op het tarmac staat een luxe Audi klaar voor vertrek. De gate is vandaag C5, dus het ritje gaat langs de G, F, E en D gates – een fijne mogelijkheid om wat grote toestellen van dichtbij te spotten. Wat een feestje is het toch, zo’n directe transfer over het tarmac naar je toestel.
We parkeren aan de neus van de A320 die me naar Parijs zal brengen en lopen de trap op, direct de jetbridge in. Er staat nog een klein rijtje, maar zodra ik aan boord stap gaat de deur dicht en kunnen we vertrekken!
Conclusie
Hoewel ik hier en daar wat over het Schiphol VIP Centrum had gelezen ging ik er naartoe zonder écht te weten wat ik kon verwachten. Wat ik aantrof was een luxueuze, elegante en gestroomlijnde ervaring. Vanaf het moment van binnenkomst totdat je in het toestel zit wordt er uitstekend voor je gezorgd en hoef je nergens over te denken. Je slaat de hele reguliere terminal van Schiphol in één klap over – het plaatst de luchthaven in een nieuw daglicht.
In Europa bieden alleen de Lufthansa First Class Terminal en Air France La Première een enigszins vergelijkbare ervaring, maar bijzonder aan het VIP Centrum is de focus op complete privacy. Je krijgt je eigen cocon en ziet praktisch geen andere passagiers totdat je in het vliegtuig stapt. Daar betaal je flink voor: hetzij met de hoge toegangsprijs of met een First Class ticket van Air France of Garuda Indonesia. Maar het is een unieke ervaring waarvan ik zeer onder de indruk ben. Een heerlijk begin van mijn reis in Air France La Première – stay tuned voor mijn verslag van deze vlucht!
