In de serie Punten Uitgelegd bespreek ik de basisprincipes van diverse frequent-flyer programma’s. Waar haal je de punten vandaan, waar gebruik je ze het beste voor? Vandaag hebben we het over British Airways Avios, de ‘punteenheid’ voornamelijk bekend van British Airways, maar ook gebruikt door onder andere Qatar Airways en Iberia. Door de veelzijdige inzetbaarheid één van mijn favoriete soort punten, en misschien ook wel mijn meestgebruikte. Waarom? Dat leg ik jullie graag uit.

British Airways Avios in het kort

• Punteenheid: Avios
• Bijbehorende programma’s: British Airways Club / Qatar Airways Privilege Club / Iberia Plus / Aer Lingus AerClub / Finnair Plus
• Alliantie: Oneworld
• Benodigd aantal miles: Gemiddeld
• Taxen/toeslagen: Gemiddeld tot hoog bij de meeste maatschappijen
• Ik zet ze het liefste in voor: Qatar Airways Business en First Class en short/medium haul tickets die anders erg duur zouden zijn
• Favoriete sweet spot: Europa naar Oceanië voor 90/K met Qatar Airways in Business Class; Iberia vanuit Madrid naar bijna heel Latijns-Amerika voor 42.5/K

Avios verplaatsen tussen de programma’s

Het kan een beetje verwarrend zijn dat zowel British Airways, Qatar, Iberia, Air Lingus als Finnair Avios hanteren als punteenheid in hun programma. Zeker omdat deze maatschappijen grotendeels hun eigen award chart hanteren, waardoor het nog wel eens kan wisselen bij welk programma je het beste een ticket boekt.

Maar: Avios zijn vrij te verplaatsen tussen de verschillende programma’s. Vanuit British Airways kan dat altijd direct, anders moet het via British Airways. Ik houd daarom mijn Avios altijd bij British Airways. Let erop dat de accounts op exact dezelfde naam/geboortedatum staan (let vooral op middelste namen en eventuele puntjes op letters).

Van/naar	British Airways	Qatar Airways	Iberia	Finnair	Air Lingus
British Airways	—————	Via deze pagina	Via deze pagina	Via deze pagina	Via deze pagina
Qatar Airways	Via deze pagina	—————	Eerst naar BA; dan naar Iberia	Eerst naar BA; dan naar Finnair	Eerst naar BA; dan naar Air Lingus
Iberia	Via deze pagina	Eerst naar BA; dan naar Qatar	—————	Eerst naar BA; dan naar Finnair	Eerst naar BA; dan naar Air Lingus
Finnair	Via deze pagina	Eerst naar BA; dan naar Qatar	Eerst naar BA; dan naar Iberia	—————	Eerst naar BA; dan naar Air Lingus
Air Lingus	Via deze pagina	Eerst naar BA; dan naar Qatar	Eerst naar BA; dan naar Iberia	Eerst naar BA; dan naar Finnair	—————

British Airways Avios verzamelen

Avios kunnen op meedere manieren worden verzameld. De meest voor de hand liggende manier: vluchten crediteren bij één van de programma’s die Avios gebruiken. De manier waarop wisselt per partner. Bij British Airways, Iberia, Aer Lingus en Finnair verdien je op eigen vluchten altijd Avios gebaseerd op de kosten van je ticket. Dit is voornamelijk voordelig bij dure tickets. Bij vluchten met andere Oneworld partners verdien je gebaseerd op de afstand. Bij Qatar Airways verdien je altijd Avios gebaseerd op afstand. Het loont echter om te vergelijken binnen de programma’s:

• Bij British Airways verdien je met een vlucht uitgevoerd door Qatar Airways in Business Class altijd 125%; bij Qatar Airways zelf verdien je tussen de 75-175% afhankelijk van de boekingsklasse
• Bij Qatar Airways verdien je op vluchten in First (boekingsklasse F of A) altijd 300%; bij partners Iberia, British Airways, Finnair en Aer Lingus zou dit maar 150% zijn

En, onthoud: de Avios die je verdient hebben altijd dezelfde waarde en zijn vrij over te zetten tussen de programma’s.

Daarnaast kunnen diverse flexibele creditcard- en hotelpunten worden omgezet naar British Airways Avios, of andere programma’s die Avios gebruiken. Zo zijn Nederlandse American Express Membership Rewards om te zetten tegen een 5:4 ratio. De Amerikaanse MRs zet je over tegen een betere 1:1 ratio, en met enige regelmaat zit daar nog een extra bonus van 20-50% op. Marriott-punten zet je over tegen een 3:1 ratio met 5/K bonus als je 60/K omzet.

Tenslotte kan het soms de moeite zijn om Avios te kopen. Finnair, Qatar, British Airways en Iberia houden met enige regelmaat goede sales, waardoor je Avios kunt kopen tussen de €0.011-0.019. Dit kan in sommige gevallen heel voordelig uitkomen vergeleken met het direct kopen van een ticket.

British Airways Avios uitgeven

Avios – de basisprincipes

Het mooie aan Avios: ze zijn zo ongelooflijk breed inzetbaar. Ik neem jullie door een aantal opties, maar het is goed om de volgende punten te onthouden:

• Prijzen zijn voornamelijk gebaseerd op de gevlogen afstand
• Meestal wordt de prijs berekend per segment: AMS-LHR-JFK is de optelsom van AMS-LHR + LHR-JFK
• Annuleren van een Avios-ticket kost altijd €25/$25/£25 en kan tot 24 uur voor vertrek, afhankelijk van de valuta (deze flexibele annuleringsvoorwaarden zijn wat mij betreft erg waardevol)
• Bij British Airways kun je Avios van familieleden samenvoegen via een Household Account.

De verschillende Avios Award Charts

Avios worden dus gebruikt door een handvol verschillende maatschappijen, en om de zaken ingewikkeld te maken hanteren deze ook nog allemaal award charts, met kleine onderlingen verschillen en voor- en nadelen. Ik bespreek zo een aantal basisprincipes, maar het loont altijd om de kosten voor jouw specifieke trip even te vergelijken bij de verschillende partners. Soms betaal je bijvoorbeeld hetzelfde aantal punten, maar zijn de toeslagen opeens verschillend. De award charts vind je hier:

• British Airways: heeft sinds kort geen award chart meer voor eigen vluchten, maar de kosten zitten omstreeks de tarieven van de oude award chart, die hieronder is weergegeven. Hier vind je de award chart voor partnervluchten.
• Qatar Airways: op eigen vluchten en op partnervluchten.
• Iberia: op eigen vluchten. Partnervluchten is gelijkgetrokken met British Airways.
• Finnair: op eigen vluchten en op partnervluchten.
• Aer Lingus: op eigen vluchten en op partnervluchten.

Short- en mediumhaul vluchten met British Airways Avios

Omdat de meeste vluchten die je met Avios boekt op afstand zijn gebaseerd, kun je vaak uitstekende deals vinden op kortere vluchten – zeker als deze anders best duur zouden zijn.

Met British Airways

Een mooi voordeel van British Airways is dat je korte vluchten kunt boeken waarbij de toeslagen ook worden gedekt door Avios. Geeft een zeer aantrekkelijke tarief voor bijvoorbeeld London City:

Met Qantas

Vluchten in- en om Australië met Qantas kunnen ontzettend prijzig zijn. Avios bieden hier vaak de uitkomst. Zo kun je bijvoorbeeld naar Alice Springs uit Melbourne en Sydney voor 11.000 Avios en €35.93.

Op de meeste Qantas-routes kun je prima beschikbaarheid vinden, ook naar exotischere plekken. Wat dacht je bijvoorbeeld van Darwin naar Dili, Oost-Timor? Of Brisbane naar Honiara, Salomonseilanden? Port Moresby, Papua? Kan allemaal voor vergelijkbare tarieven!

En, grappig genoeg: via Qatar kun je met Avios vluchten boeken op Virgin Australia, de aardsconcurrent van Qantas. Zo is heel Australië met Avios mooi gedekt.

Met Latam

Hoewel Latam intussen geen onderdeel meer is van Oneworld, zijn ze nog wel een partner van British Airways. Daardoor kun je in heel Zuid-Amerika voordelig Latamvluchten boeken met Avios. Zoals van Lima naar Asuncion:

Met Cathay Pacific

Vluchten met het uitstekende Cathay Pacific kunnen vaak een lieve duit kosten, maar zijn met Avios goed betaalbaar. Wat dacht je van Hong Kong naar Osaka voor 11/K in Economy of 22/K in Business Class (waarmee je toegang krijgt tot de fantastische loungen in Hong Kong)?

Dit is ook een mooi voorbeeld hoe het loont om te vergelijken; bij British Airways betaal je voor dezelfde vlucht 32.5/K Avios en 50% meer taxen!

… en met nog veel meer maatschappijen

In nagenoeg elk werelddeel kun je met Avios wel op bijzondere plekken komen. Mount Pleasant, Falklandeilanden? Check. Maseru, Lesotho? Check. Bujumbura, Burundi? Geen probleem. Het zouden teveel voorbeelden zijn om nu door te nemen. Ik zou aanraden: maak je even bekend met de Oneworld airlines en de aparte partner airlines van Qatar en British Airways. Kom je op één van deze partners een dure route tegen, check dan altijd even of die niet toevallig met Avios te boeken is! Het kan voorkomen dat een onbekende luchthaven niet in het online zoeksysteem staat: bel dan even om de vlucht te boeken, als er beschikbaarheid is kan hij telefonisch altijd worden ingeboekt.

Longhaul vluchten met British Airways Avios

Waarbij de mooie mogelijkheden met Avios op short- en mediumhaul vluchten eindeloos zijn, zijn de beste opties voor longhaul iets beter te behappen. Heel grof gezegd: longhaul vluchten met de British Airways award chart zijn niet zo interessant (veel punten en bizarre toeslagen), maar Qatar Airways en Iberia op eigen vluchten zijn uitstekende opties.

Iberia Business Class naar de Amerika’s

Iberia hanteert vaste prijzen voor verschillende afstanden, en maakt onderscheid tussen peak en off peak data. Met name vluchten in Business Class op off peak data zijn interessant:

• 34/K Avios vanuit Madrid naar de Oostkust van de VS (zoals New York, Boston, Washington, Chicago)
• 42.5/K Avios vanuit Madrid naar de Westkust, Centraal-Amerika en het grootste deel van Zuid-Amerika
• 51/K Avios vanuit Madrid naar Santiago de Chile, Buenos Aires en Montevideo

Prijzen in economy class zijn de helft hiervan. Toeslagen zijn vrij mild – zo’n €75-150 per vlucht.

Iberia heeft met name een prachtig routenetwerk naar Centraal-Amerika, het Caribisch Gebied en Zuid-Amerika (denk onder meer aan bestemmingen als Havana, Mexico-Stad, Guatemala-Stad, San Jose in Costa Rica, Bogota, Quito, Lima, Rio de Janeiro). Dit zijn prachtige vluchten voor 42.5/K Avios, veelal uitgevoerd op de A350 met een zeer prettige nieuwe Business Class.

Met Qatar Airways in Business Class

Qatar Airways biedt een heerlijk product in Business Class en is een goede keuze voor reizen naar Azië en Oceanië. Komt dus mooi uit dat je via hun eigen programma tegen hele schappelijke aantallen Avios de mooiste tickets kunt boeken!

Ze publiceren geen award chart, maar via hun calculator kun je huidig geldende tarieven vinden. Grofweg betaal je vanuit Europa de volgende tarieven, in Business Class:

• Midden-Oosten: 45/K Avios
• Azië: 70-80/K Avios
• Australië en Nieuw-Zeeland: 90/K Avios

Ze hebben een aantal peak data waar je +- 20% meer betaalt, maar deze zijn een stuk geringer dan bij Iberia en British Airways. De toeslagen liggen relatief hoog: rond de €200-300, afhankelijk van route en vertrekpunt.

Ik begin met mijn favoriet: Auckland, in het prachtige Nieuw-Zeeland. Een waanzinnige deal:

In Australië vliegt Qatar naar Melbourne, Sydney, Perth, Brisbane en Adelaide. Die zijn boekbaar tegen hetzelfde tarief.

Ook Azië is goed aan te vliegen met Qatar. Zo kom je in Bali voor 80/K Avios en €291,89.

Iets dichter bij huis is het Midden-Oosten een mooie deal, zoals deze vlucht naar Muscat (Oman is tof!) voor 45/K Avios:

Die is extra leuk, want regionale vluchten vanuit Doha zijn op papier First Class. Dat betekent dat je in Doha toegang hebt tot de mooie Al Safwa First Class lounge. Brengt ons ook meteen tot de ultieme sweet-spot…

Een ‘gratis’ segment in Qatar Airways First Class

Qatar voert een aantal vluchten uit met ‘echte’ First Class, op de A380 of op een 777 die ze leasen van Cathay Pacific. Dat betekent: betere stoel, beter eten, fantastische wijnen. Nu is het mooie dat een award bij Qatar de prijs heeft van de klasse waar de langste vlucht van is. Is je eerste vlucht in Business Class bijvoorbeeld 5000 miles, en de tweede vlucht in First Class 3000 miles, dan betaal je het tarief voor Business Class maar zit je op die tweede vlucht ‘gratis’ in First!

De routes waarop ze First aanbieden wisselen door het jaar (tip: even checken met de Google Flights ‘ontdekken‘ functie). Op moment van schrijven kun je in First vanuit Doha naar Hong Kong, Bangkok, Perth, Sydney, Male, Istanbul, Milaan, Parijs en London. Op die laatste zul je helaas nooit beschikbaarheid vinden.

Zie bijvoorbeeld deze vlucht van Milaan naar Singapore. Kan in Business Class voor 75/K, of in mixed class voor 75/K, waarbij het eerste segment in First Class is! Komt omdat MXP-DOH (2,751mi) korter is dan DOH-SIN (3,857mi).

Kan ook andersom, zoals bij deze Dublin naar Bangkok, met DOH-BKK in First op de A380. DUB-DOH (3,528mi) is in dit geval langer dan DOH-BKK (3,285mi).

Deze methode biedt een mooie, volwaardige First-ervaring tegen erg schappelijke tarieven.

Finnair Business Class

Finnair heeft een vrij uitgebreid netwerk naar Azië (o.a. naar Hong Kong, China, Japan, Korea, Thailand en Singapore) en een prettige Business Class met goede lounge op Helsinki. Al hun longhauls kosten 62.5/K Avios, met zeer milde toeslagen, en zijn meestal uitgevoerd met een A350. Kan een prima optie zijn!

Nog een paar British Airways Avios ‘sweet spots’

We zijn al door een hele reeks voorbeelden gegaan. Hier nog een paar leuke ‘sweet spots’ om inspiratie op te doen.

JAL First Class van Tokyo naar Bangkok

Collega Sander van Bijzonderetickets en Puntenconsultant boekte recent een mooie vlucht in JAL First Class van Tokyo naar Bangkok, via Qatar voor 51.5/K Avios en zo’n €200 euro. Hij komt niet naar boven in de zoekmachine, maar bij beschikbaarheid kun je hem telefonisch of via de chat inboeken. JAL staat bekend om het fantastische eten en gelikte service, waar je op zo’n dagvlucht ideaal van kunt genieten. Daarnaast schenkt JAL op vluchten uit Tokyo de zeer exclusieve Salon Le Mesnil Blanc de Blancs.

Binnen Europa de Finnair A350 Business Class

Finnair vliegt dagelijks met de A350 van Helsinki naar Amsterdam. Voor 16.5/K Avios en €18.60 (via Qatar) kun je op een hele leuke en toegankelijke manier het product eens uit te proberen, inclusief toegang tot de fijne lounge in Helsinki. Let op: via British Airways en kost dezelfde vlucht meer miles en zijn de toeslagen hoger.

Latam naar Rapa Nui / Paaseiland

Rapa Nui, ook bekend als Paaseiland, is zo’n bestemming die mij echt tot de verbeelding spreekt. Latam vliegt die dagelijks aan met een Boeing 787 – hoe tof dat je daar met Avios heen kunt! Beschikbaarheid zoeken kan via British Airways, maar boeken doe je het beste via Qatar Airways over de telefoon of per chat, dat is goedkoper: 38.75/K Avios in Business Class, of slechts 13/K in economy class.

Conclusie British Airways Avios

British Airways Avios, en alle zusterprogramma’s, zijn niet het simpelste om te doorgronden. Er zijn eindeloze mogelijkheden en verschillende vluchten hebben bij verschillende partners verschillende prijzen. Ik hoop dat dit artikel wat houvast en inspiratie geeft. Zelf gebruik ik Avios misschien wel het meeste van alle ‘punteenheden’, door de brede inzetbaarheid. Fantastisch voor Qatar Airways in hun QSuites, net zo handig voor een last-minute enkeltje in Latijns-Amerika of een dure vlucht in Australië. En: makkelijk te verdienen met Nederlandse creditcards.

Heb je nog een vraag, of iets hieraan toe te voegen? Laat het weten in de reacties!