Dit artikel is bijgewerkt op 12/09/2023
Alle artikelen in deze reeks
- Part 1: Overview
- Part 2: Aanvraag ITIN
- Part 3: Adres en telefoonnummer
- Part 4: Amerikaans Bankaccount
- Part 5: American Express Global Transfer
Mijn interesse voor punten ontstond toen ik de blog One Mile at a Time van Benjamin Schlappig vond. Hij spaarde honderdduizenden mijlen per jaar, puur door creditcards aan te vragen en te gebruiken. Zijn blog stond vol met goede aanbiedingen:
Ik zag mezelf helemaal in stijl de wereld bedwingen. Porsches naar het vliegtuig, mojito-sippend in puike resorts…!
Maar die droom viel aan diggelen toen ik in de kleine letters het volgende las:
Aha. Blijkbaar heb je een Social Security Number nodig, de Amerikaanse variant op een BSN. Ik nog even zoeken of die via een omweg te krijgen is, maar daarvoor moet je een Greencard aanvragen en naar de Verenigde Staten emigreren. Dat vond ik toch echt wat teveel werk.
Vervolgens heb ik me flink verdiept in de Nederlandse manieren om punten te sparen, die ook heel redelijk zijn. Op een dag kwam ik echter het volgende artikel tegen, en dit interesseerde me:
Zo begon voor mij een proces waar uiteindelijk de eerste Amerikaanse creditcard uit rolde. In de komende weken zal ik dit hele proces beschrijven, zodat geïnteresseerden dit zelf kunnen gaan starten.
Waarom het nuttig is Amerikaanse kaarten te kunnen aanvragen
Zoals ik in dit artikel al uitlegde, kennen we in Nederland twee nuttige creditcards: de reguliere American Express en de Flying Blue American Express. De aanmeldbonussen zijn redelijk, de voordelen zijn prima.
In Amerika ligt het speelveld echter geheel anders.
Creditcards zijn daar een stuk beter geïmplementeerd in het betaalsysteem. Iedereen kan er overal mee betalen, en creditcardmaatschappijen verdienen hierdoor flink veel geld. Om mensen te lokken naar hun eigen product, geven deze maatschappijen flinke bonussen, en door de stevige concurrentie zijn aanbieders verplicht om hele sterke voordelen aan hun kaarten te verbinden.
Een bonus van 100.000 American Express punten bij aanvraag komt met grote regelmaat voor. En: Amerikaanse AmEx punten zijn een stuk meer waard dan de Nederlandse equivalent. Ook andere banken zoals Citi en Chase hebben hun eigen systeem, met hoge bonussen. Daarnaast bestaan er tientallen losse kaarten, gekoppeld aan diverse maatschappijen, die op hun beurt weer bonussen van 40k-80k miles hebben. Tot slot zijn er vele lucratieve creditcards verbonden aan hotelprogramma’s, zodat het veel makkelijker wordt om voor weinig geld op mooie plekken te verblijven.
Een droom voor de puntenliefhebber! Omdat ik wel van een uitdaging houd, heb ik destijds besloten om te proberen deze kaarten binnen handbereik te krijgen.
Stappen in het proces
De aanvraag van de eerste kaart bevat de volgende stappen. Uiteindelijk draait het om het opbouwen van een creditscore. Dit kan vrij snel door middel van een shortcut. In de komende reeks artikelen zal elke stap behandeld worden.
Aanvragen van een ITIN
In het betreffende artikel op One Mile at A Time begon James over de ITIN – het Individual Taxpayer Identification Number. Dit is een nummer dat er hetzelfde uitziet als een SSN en gebruikt wordt om (mogelijke) belasting in de VS mee te betalen. Er zijn een aantal gevallen waarin je als buitenlander een ITIN kunt aanvragen. De aanvraag moet worden ingediend bij de IRS, de Amerikaanse belastingdienst, en het duurt ongeveer zes weken voordat je nieuwe ITIN op de mat ligt.
Verkrijgen van een adres
De volgende stap is het aanvragen van een adres, want de creditcards kunnen in eerste instantie alleen naar een lokaal adres worden verstuurd. Het makkelijkste en goedkoopste is om een bekende in de VS de kaarten te laten doorsturen. Ik had deze echter niet, dus heb ik gebruikmaakt van een zogeheten ‘forwarding’ service: een bedrijfje dat post op jouw naam ontvangt en tegen een klein bedrag weer doorstuurt.
Aanvragen van een bankaccount
Dit was misschien wel de moeilijkste stap in het geheel. Na nieuwe anti-terreur wetgeving moeten banken een geschiedenis van jou als persoon hebben of persoonlijk contact met je hebben gehad. Online is het daarom niet mogelijk, maar in een lokale branch van een bank bleek het uiteindelijk heel simpel te gaan.
Aanvragen van een American Express Global Transfer
Dan komt het leukste deel: het uitzoeken van je eerste kaart. Dit deed ik bij American Express. Als je in Nederland een bekende klant bent, kun je door een intern kredietsysteem bij AmEx in de Verenigde Staten direct een goede creditcard aanvragen – eentje die je nooit zou krijgen als normale klant zonder creditscore. Voordat je aanvraag geaccepteerd wordt, vinden er eerst nog een aantal telefoontjes tussen de landen plaats.
Hierna is het een kwestie van wachten tot de eerste kaart door de bus valt!
Was dit het waard?
Omdat dit proces door niemand goed beschreven was, heeft het aardig wat uitzoekwerk gekost voordat ik die felbegeerde kaart in handen kreeg. Ik heb er uiteindelijk wel flink veel voordeel mee behaald, en in de toekomst zullen de voordelen alleen nog maar groter worden. Uiteraard kleven er ook nadelen aan, die ik uitgebreider zal bespreken. Uiteindelijk zal je deze zelf tegen de voordelen moeten afwegen.
Terugkijkend vind ik het persoonlijk de moeite waard en zou ik het ook zo weer doen!
Mocht je nieuwer zijn in de puntenwereld en op een simpelere manier toch veel punten verdienen, dan raad ik je aan eerst dit artikel over Nederlandse creditcards te lezen:
Mijn aanbevolen strategie met creditcards
Alle artikelen in deze reeks
